O webinar de hoje, organizado pela Energy Information Administration, expôs seus planos para esforços futuros em pesquisas de coleta de dados direcionadas às operações de mineração de Bitcoin sediadas nos Estados Unidos, após um acordo ter sido alcançado em 1º de março deste ano para encerrar a pesquisa de emergência anterior e destruir todos os registros coletados durante sua operação.
Eles esclareceram que atualmente não há nenhuma tentativa de pesquisa pendente no Federal Registrar ou que esteja em andamento neste momento, e o objetivo do webinar era buscar feedback de membros do público e participantes do ecossistema sobre os tipos de informações que eles poderiam coletar, quais tipos de dados já foram coletados que poderiam ser valiosos para eles e quais fatores importantes eles deveriam levar em consideração ao formular uma pesquisa futura.
Eles reiteraram que os dois principais desafios que enfrentam ao tentar obter uma imagem mais clara do estado da mineração de Bitcoin nos Estados Unidos são a dificuldade em identificar as operações de mineração entre os consumidores gerais de energia na rede, bem como a capacidade das operações de mineração de se deslocarem rapidamente para áreas com preços de eletricidade mais baixos, o que dificulta o acompanhamento do estado atual das operações.
Atualmente, eles planejam iniciar o processo de criação de uma pesquisa em algum momento deste ano, possivelmente neste trimestre, e planejam incorporar qualquer feedback que os participantes do setor e outros membros do público estejam dispostos a oferecer na estruturação da pesquisa.
Vários membros da indústria participaram do webinar: Thomas Mapes do Digital Energy Council, Michael Postupak da Blockchain Association, Margot Paez do Bitcoin Policy Institute e Georgia Tech, Jayson Browder da Marathon Digital Holdings, Lee Bratcher do Texas Blockchain Council e outros.
Todos os palestrantes reiteraram que a mineração de Bitcoin pode ter um efeito positivo líquido na infraestrutura energética, particularmente ao ajudar a facilitar programas de resposta à demanda para liberar eletricidade durante períodos de picos de alta demanda por consumidores regulares e na construção de mais capacidade de produção de energia renovável, absorvendo o excesso de produção quando não há outra fonte de demanda durante períodos de excedente de eletricidade.
Lee Bratcher levantou especificamente a questão dos mineradores de Bitcoin serem selecionados especificamente para uma pesquisa direcionada somente a eles e abordou a ideia de expandir a pesquisa para incorporar data centers em geral, distinguindo especificamente entre data centers que são inflexíveis e devem permanecer ligados de forma consistente e data centers flexíveis que podem desligar dinamicamente em resposta às necessidades dos consumidores ou operadores de rede.
Isso foi apoiado por Jayson Browder como uma fonte de hesitação e ceticismo dos operadores de mineração do setor quanto ao motivo de eles estarem sendo escolhidos como alvo da pesquisa.
Dennis Heidner, um membro do público presente no webinar, levantou sua preocupação de que o investimento de capital dos mineradores pode, na verdade, desincentivá-los a desligar suas operações durante períodos de alta demanda. Essa foi uma preocupação colocada à EIA na estruturação de pesquisas futuras como um fator a ser considerado, dado que os mineradores ainda precisam trabalhar para recuperar seus investimentos em hardware e reduzir as operações resulta em perda de receita durante esse período.
Margot Paez sugeriu a ideia da Georgia Tech fazer parceria com o Lawrence Berkely National Laboratory, onde o pesquisador Arman Shehabi está atualmente conduzindo pesquisas sobre IA e consumo de energia de data center. Sua justificativa foi que a pesquisa já está em andamento para coletar o tipo de dados que a EIA está buscando em suas pesquisas e, dados os relacionamentos que ela desenvolveu dentro da indústria de mineração e a relevância do consumo de energia do data center para a preocupação geral da EIA sobre mineração de Bitcoin, essa parceria poderia combinar pesquisas já existentes para atender às necessidades da EIA.
Isso também permitiria que um grupo não governamental imparcial lidasse com a coleta de dados propriamente dita, trabalhando para tornar os dados anônimos e, ao mesmo tempo, fornecer à EIA uma visão precisa necessária para informar decisões políticas sem comprometer a privacidade das operações de mineração no espaço.
No geral, o webinar indica uma profunda reformulação da abordagem que a EIA está tomando em termos de coleta de dados sobre as operações de mineração de Bitcoin nos Estados Unidos. Eles parecem, após a pesquisa de emergência ter sido rejeitada no tribunal, abertos a um caminho colaborativo para a frente com os participantes da indústria avançando para obter uma visão precisa do consumo de energia para os formuladores de políticas basearem suas decisões, em vez do caminho adversário e apressado que a pesquisa de emergência tentou tomar.
